Государство Израиль, расположен на юго-западе Азии, в восточном Средиземноморье. На севере страна граничит с Ливаном, на северо-востоке — с Сирией, на востоке — с Иорданией, на юго-западе — с Египтом, на западе омывается Средиземным морем, на востоке — Мертвым морем. Основан как независимое еврейское государство 14 мая 1948 на части подмандатной территории Палестины.

Московское время опрежает время в Израиле на один час. По религиозным соображениям переход на зимнее и летнее время начинается и заканчивается в Израиле на 6 — 8 недель раньше, чем в большинстве других стран.

Лето в Израиле длинное (с апреля по октябрь), теплое и практически без дождей. На курорте Эйлат (Красное море) тепло в течение всего года, и в апреле и в октябре средняя температура равна около +26 С. Летом из Аравийской и Синайской пустынь дуют жаркие иссушающие ветры — хамсин. Сезон дождей длится обычно с ноября по март, а наибольшее количество осадков выпадает в декабре-феврале и температура опускается до +18 C.

Независимость Государства Израиль была провозглашена 14 мая 1948 года. Политический строй — парламентская демократия. Виды власти — законодательная (Кнессет), исполнительная (Правительство) и судебная (система судов). Функционирование государства основано на принципе разделения полномочий. Руководство деятельностью Правительства осуществляет Кабинет Министров. Официальным главой государства является Президент, избираемый Кнессетом на пятилетний срок.

В Израиле проживают более 6 млн. человек. Из них около 80% — евреи (более половины коренные жители), примерно 17% — арабы, остальные представители других национальностей друзы, бедуины, черкесы и т.д.. В городах живут более 90% израильтян.

Иврит — язык Библии — и арабский язык являются официальными государственными языками Израиля. Иврит, арабский, английский — языки обязательного изучения в школе. Широко распространен русский, как и множество других, из-за многообразия иммигрантов в стране.

Иудаизм (62%), ислам (свыше 13%), христианство (5%) и другие конфессии.

Чаевые в ресторане составляют около 10%, если они не включены в счет. Посыльным в гостинице дают 5—10 шекелей, гидам 4—5 долларов с человека в день, водителям туристических автобусов, шоферам — 2—3 доллара.

Еврейские праздники отмечаются по «скользящему» лунному календарю, поэтому они каждый год приходятся на другие дни грегорианского календаря. Они начинаются, обычно, как и Суббота, после захода солнца вечером предыдущего дня и заканчиваются ровно через сутки, после заката на следующий день.
В дни праздников и в субботу все общественные учреждения, министерства, офисы и магазины закрыты. Не работает общественный траснспорт, но работает такси. Открыты также многие рестораны, кинотеатры, ночные клубы и дискотеки.
Мечети и Храмовая гора вдни Рамадана доступны только для мусульман.

Официальная валюта, принятая в Израиле, — новый израильский шекель. Иностранную валюту можно легко обменять в банке, гостинице, аэропорту. Курс 1$ около 4 шекелей. К услугам туристов банкоматы, принимающие соответствующие кредитные карточки. Широко распространены American Express, Diners Club, Visa, Mastercard, Access, Eurocard. Шекели можно обменять в аэропорту в количестве, не превышающем 500 USD, либо их эквивалента в любой валюте.

Большинство магазинов европейского уровня. Основной режим работы с 9.00 до 19.00 с трехчасовым перерывом на обед. В старой части Иерусалима и в ряде других городов работают восточные колоритные базары. Большие торговые центры открыты с 8.00 до 22.00. По праздникам и пятницам они закрываются в 14.00. Туристы, которые приобрели за валюту товары, имеют право на возврат налога на добавленную стоимость в порту отъезда из страны. Данное условие не распространяется на табачные изделия, электроприборы, фотоаппараты. Информация об этом есть в самих магазинах. Эйлат — зона беспошлинной торговли.

Арендовать автомобиль можно в специализированных офисах, расположенных во всех крупных городах и аэропортах. Для этого необходимо иметь действительные водительские права, международную пластиковую карту (Visa, Mastercard, и т. д) и быть старше 21 года. Возможна также аренда с внесением наличного депозита.

Израиль настолько маленький, что было бы глупо использовать самолет в качестве внутреннего транспорта, расстояния между Иерусалимом, Тель-Авивом, Хайфой или Эйлатом действительно очень небольшие.
Израильская железная дорога управляется государством.Главный ее недостаток — это ограниченная территория действия, в остальном же это очень удобно и недорого. Поэтому рекомендуем вам воспользоваться сетью пассажирских железнодорожных сообщений Нахария -Беершива или Тель-Авив -Хайфа или Acco.
Самым распространенным видом транспорта в Израиле является автобус. Удобные, комфортабельные, оснащенные кондиционерами автобусы, позволяют путешествовать по всей стране. Билеты приобретаются непосредственно у водителя по вполне доступной цене. В субботу и в дни еврейских праздников автобусные компании не работают. Маршрутные такси курсируют по основным линиям как внутри городов, так и между ними. Тариф обычно не превышает автобусный. Такси (удобно и дешево) могут быть вызваны по телефону (об этом позаботится администратор гостиницы). Существуют два тарифа: дневной и ночной (с 21.00 до 5.30 с 25% надбавкой). Отличительной особенностью такси является то, что оно работает по субботам.

Так как Израиль издавна находится на перекрестке древних торговых путей и представляет собой плавильный котел для иммигрантов со всего мира, местная кухня отличается богатством и разнообразием. Поражает обилие различных ресторанов: китайских, русских, французских, индийских, марокканских…
Нельзя не попробовать национальные блюда — фалафель в пите или «рыбу Святого Петра».
Кошерность
Ритуальные еврейские законы запрещают употребление в пищу блюд из свинины или ракообразных. Кроме того, молочные и мясные блюда должны готовиться и подаваться раздельно. Пищевые продукты, которые готовятся с учетом этих обстоятельств называются кошерными.
Меорав иерушалми
Иерусалим предлагает своим гостям широкий выбор блюд национальной кухни разных стран мира. Родным израильским деликатесам по-свойски присваивается прилагательное «иерусалимский». Прежде всего это «меорав иерушалми» (иерусалимское жаркое). В него входят минимум четыре различных вида куриного мяса: грудка, пупок, сердце и печень Подается на тарелке либо в пите (разрезанной хлебной лепешке). Все это обильно приправлено луком и «фирменными добавками», которые в каждом месте — свои.
Иерусалимское жаркое можно отведать и в других районах Израиля, и в еврейских ресторанах по всему миру, но по-настоящему его готовят лишь в немногих местных ресторанчиках столицы, в частности, на рынке Махане Иегуда и в его окрестностях.

Международный телефонный код Израиля — 972.
Все телефоны-автоматы в Израиле работают от магнитных карточек (на иврите -«телекарт»). Их можно купить в почтовых отделениях. Стоимость телефонных карт: 12, 24 × 48 шекелей в зависимости от числа импульсов. В маленьких магазинах есть телефоны-автоматы, которые принимают шекели. Звонить за границу можно с любого телефона, в том числе и с уличного автомата.
Внутри Израиля телефонная связь основана сейчас на поминутном тарифе, льготное время с 18:00 до 08:00. Скидок туристам для звонков в страны бывшего СССР нет.
Международную телефонную связь обеспечивают компании «Барак», «Безек бейнлеуми» и «Дапей захав». У них разные тарифы и можно выбрать самый выгодный.
При прямом звонке из-за границы «0» набирать не следует.
Телефонные коды некоторых регионов Израиля: Иерусалим — 02; Тель-Авив-Яффо — 03; Хайфа, Акко — 04; Галилея, Голанские высоты, Назарет — 06; Эйлат и пустыня Негев — 08; побережье к югу от Тель-Авива — 08; побережье к северу от Тель-Авива — 09.